SALSA & MERENGUE

De salsa, een explosieve ontmoeting tussen de jazz en Caraïbische ritmes, heeft zich een weg gebaand op de danspistes sedert de jaren 50. Ontstaan uit een mengeling van Spaanse en Afrikaanse muziekculturen, evolueert de salsa doorheen een langzame reis tussen Cuba en Latijns Amerika om haar naam te vinden in New York. De oorsprong van het woord "salsa" is niet echt goed gekend : volgens sommigen zou het gaan om een beeldspraak die aanwijst dat deze dans ingrediënten van diverse oorsprong verenigt (salsa betekent letterlijk “ saus ”).
In de loop van de jaren 1990 heeft men verschillende nieuwe stijlen van salsa zien opduiken – New Yorkse, Portoricaanse, Colombiaanse... – die over de grenzen heen zijn gegaan.
In de jaren 1940 en 1950 inspireerde deze nieuwe stijl zich op wat de jazzorkesten de latin jazz noemden. De belangrijkste drijfveer achter de evolutie van de latin jazz in deze twee decennia was de Cubaanse trompettist Arsenio Rodriguez, beter gekend onder de naam el Ciego Maravilloso (letterlijk de wonderbaarlijke blinde). Zijn ensemble bestond uit een piano, een tweede trompet, occasioneel een saxofoon et een belangrijke ritmische partij. De ensembles van Rodriguez werden snel de standaard voor de Cubaanse balorkesten. Ze tekenen het ontstaan van een nieuwe muziekstijl af, en integreren de mambo en de Cubaanse " klank ", de Portoricaanse, de Dominicaanse merengue, de Colombiaanse cumbia. Het is deze mengeling van genres die uiteindelijk de salsa wordt genoemd.