MODERN-JAZZ

De jazzdans als zodanig is ontstaan in de Verenigde Staten uit de ontmoeting tussen de westerse en Afrikaanse culturen. Deze dansvorm heeft zich beetje bij beetje moeten waarmaken. Na zijn debuten in de clubs waar werd geïmproviseerd, zijn choreografen de jazzdans beginnen gebruiken in shows en muzikale komedies. Zo heeft Georges Balanchine in 1936 “ On your toes ” opgezet in Broadway en gebruikte Jérôme Robbins de jazz om het beroemde West Side Story te “ choreograferen ” waarvan de verfilmde versie het intussen gekende succes heeft geoogst.

Jack Cole wordt dikwijls de “ vader van de jazzdans ” genoemd. Hij ontwikkelde zijn eigen techniek vanuit de moderne school afgeleid van Humphrey-Weidman door de jazz te vermengen met Indische dansen en Latijns-Amerikaanse ritmes. Hoewel andere dansers hun persoonlijke bijdrage leverden aan deze lichte, snelle, ontspannen en flexibele stijl, is één van de meest gekende Matt Mattox waarvan de techniek zowel in Europa als in de Verenigde Staten wijd verspreid is geweest in de loop van de laatste decennia.

De impact van films als West Side Story in 1960 of meer recent van de choreografieën van Bob Fosse in All That Jazz hebben bijgedragen tot de ingenomenheid voor deze dansvorm. Zowel professionelen van de muzikale komedie of van de variété als amateurs waarderen de vrolijke, sensuele uitbundigheid ervan, ontspannend voor geest en lichaam, op de klanken van een lichte en meeslepende muziek. Uiteraard beïnvloed door de ritmische rijkdom van de jazzmuziek, blijkt de jazzdans er evenwel niet de laatste ontwikkelingen van te hebben gevolgd.


“ De modern jazz is de logische evolutie van de klassieke dans ”, legt Monette Loza* uit. “Men behoudt heel de techniek, heel het culturele gewicht met zijn wetten, de geometrische constructies in de ruimte als achtergrond. (…) De jazzdans kan sensueel zijn op het dierlijke af.
In vergelijking met de klassieke dans is het een dansvorm bevrijd van stroefheid en taboes, bewoond door het leven, door de expressie en door alles wat men ervaart als men zich durft te veruiterlijken. ”

*Monette Loza is danseres, choreografe et lerares. Na een klassieke opleiding en een tussenperiode bij het Ballet van de XXste eeuw, specialiseert zij zich in modern-jazz in de Verenigde Staten. Zij heeft in België het eerste centrum geopend gewijd aan de jazz.

Vrije vertaling van een tekst uit de “ Guide de la Danse de la Communauté Française de Belgique ” uitgegeven in 1989.